莲花汽车是一家历史较短的汽车制造商,成立于1952年。它的出现很有意思:一位19岁的赛车爱好者热衷于改装汽车,然后参加比赛,可参加业余比赛当不了饭吃,于是这个小伙子把改装好的汽车往外卖,到了24岁时成立了莲花汽车公司,把爱好转化成为了生意。不过,从24岁创建公司到54岁辞世,这位爱好者始终亲自设计汽车,并参与制造和比赛。了解汽车工业发展的人都知道,爱好者永远不可能把生意做强大,在商言商就是这个道理。本田宗一郎在西方汽车界是最受推崇的人物,但如果没有藤泽武夫负责管理与销售,他也不可能取得辉煌。由此可见,莲花汽车此后的江河日下,是命中注定。
与英国汽车品牌纷纷出售以求不亡一样,1986年,莲花汽车卖给了通用汽车,1993年通用又把它转卖给一家意大利公司,而这家公司当时还拥有布加迪汽车。连续几次转手,莲花汽车的亏损与日俱增,据说平均每年亏损1000万英镑,到了1996年,莲花卖给了马来西亚的宝腾集团。但是,马来西亚的汽车工业微弱得根本不值一提,莲花品牌在他们手里不过是个形象工程,这不,为了弄点儿钱,宝腾把一些技术出售给了我国的青年汽车,于是有了青年莲花这个牌子。
我国汽车市场太好赚钱了,随便弄一车过来都能换回大把的票子,利润世界第一。于是,马来西亚人坐不住了,宣布莲花汽车更名为“路特斯”,进军中国。具体产品是一款体重为876公斤的小车,发动机是从丰田采购的1.6升汽油机。尽管这款车的最高时速高达200公里,尽管这款车的百公里加速时间只有6.7秒,但充其量不过是体重轻所带来的,以我国的市场现状和交通现状,这类个性化较强的车子能有多少人捧场,是个容不得乐观的事情。
路虎与莲花,都是个性化很强的车子,与我国主流消费观念中所追求的中庸、宽大、经济,存在着较大的差异,因而只能获得极少数人的赏识,市场前景不佳。事实上,这种车子不仅是我国市场难以承载,西方各国亦然,要不然它们也不会被数次转卖,沦落异国他乡。
从产业层面看,进入2011年后,我国汽车销售持续下滑,众多专家已经把国内产销量的增长率调低为10%左右,而另一方面,从2010年开始,多家车企已经把自己的产能规划上调,全行业处于沸腾状态。以此计算,到2015年,我国汽车产能将达到4500万辆。如果汽车产销的年增长率果真保持在10%左右,2013年以后,我国将出现较为严重的供大于求的局面。这种局面的出现,对于车企来说将是一场噩梦,八国联军中实力单薄的,将最先完蛋。